Khi Bloober Team, một nhà phát triển nổi tiếng với các tựa game kinh dị tâm lý, lần đầu tiên tiết lộ về dự án làm lại Silent Hill 2 – một trong những trò chơi kinh dị tâm lý được yêu thích nhất mọi thời đại, đã có rất nhiều hoài nghi. Mặc dù Bloober Team đã quen thuộc với thể loại kinh dị, nhưng phong cách kinh dị tinh tế và đáng sợ của Silent Hill khác xa so với những gì chúng ta từng thấy trong The Medium hay Layers of Fear.
Tuy nhiên, vượt lên trên mọi dự đoán, Bloober Team đã thành công xuất sắc, đưa Silent Hill 2 vào kỷ nguyên hiện đại với một bản làm lại vừa giữ được tinh thần nguyên bản một cách đáng kinh ngạc, vừa dũng cảm tinh chỉnh các cơ chế gameplay. Dù đạt được thành công đó, nhiều người vẫn dễ dàng tin rằng Silent Hill 2 thành công chủ yếu nhờ vào một nền tảng huyền thoại sẵn có. Công thức chiến thắng đã được định sẵn; Bloober Team chỉ việc thêm gia vị.
Nếu bạn vẫn còn những nghi ngờ về sự tiến bộ vượt bậc của Bloober Team trong thế giới game kinh dị, thì Cronos: The New Dawn, tựa game gốc mới nhất của họ, sẽ xua tan mọi hoài nghi đó. Ban đầu, Cronos chưa thực sự thuyết phục tôi khi trò chơi lần đầu tiên được tiết lộ. Nhưng sau khi trải nghiệm hai giờ chơi và rời đi với khao khát được chơi thêm, tôi nhận ra rằng Bloober Team đang ở đỉnh cao của sự tự tin và sáng tạo.
Sứ Mệnh Định Mệnh: Khám Phá Cốt Truyện Và Bối Cảnh Trong “Cronos: The New Dawn”
Là một người hâm mộ lâu năm của thể loại kinh dị sinh tồn, tôi biết Cronos: The New Dawn có tiềm năng, nhưng tôi không ngờ mình lại bị cuốn hút vào thế giới và các nhân vật của nó nhanh đến vậy. Cronos đặt bạn vào đôi giày run rẩy của The Traveler, một thành viên của nhóm người kỳ lạ được gọi là The Collective, đang cố gắng sống sót trong một cơn ác mộng tràn ngập những quái vật đáng sợ mang tên Orphans. Nhiệm vụ của The Traveler là tìm cách du hành ngược thời gian về Ba Lan những năm 1980 và chiết xuất linh hồn của những nhân vật chủ chốt, đưa họ trở về tương lai (hoặc thời điểm) nơi họ hy vọng có thể bắt đầu xây dựng lại thế giới bị tàn phá.
Xem xét cái tên “The Traveler” nghe có vẻ chung chung và thiết kế nhân vật không có gương mặt rõ ràng, khiến tôi ban đầu nghĩ rằng cô ấy chỉ là một “bảng trắng” cho người chơi, tôi đã khá bất ngờ khi thấy cô ấy trở nên thú vị đến nhường nào khi câu chuyện dần hé mở. Ban đầu, cô ấy gần như giống một người máy, lặp lại các nhật ký dữ liệu cho chính mình và không có phản ứng gì với môi trường méo mó xung quanh. Nhưng đến cuối bản chơi thử, cô ấy đã phát triển thành một người thực sự, cũng sợ hãi như chính người chơi.
Không chỉ The Traveler khiến tôi bất ngờ về khía cạnh xây dựng thế giới của Cronos, mà cả tầm nhìn về lịch sử Ba Lan giả tưởng – bối cảnh của Cronos – cũng xuất sắc không kém. Điều mà thoạt nhìn có vẻ chỉ là một thế giới khoa học viễn tưởng đổ nát bình thường, thực ra lại chứa đựng rất nhiều chi tiết lịch sử Ba Lan. Dòng thời gian thay thế này khiến tôi tò mò muốn được khám phá sâu hơn khi câu chuyện tiến triển. Là một phần của bản chơi thử, chúng tôi đã có thể ghé thăm Nhà máy thép Tadeusz Sendzimir, một địa điểm quan trọng trong trò chơi. Rõ ràng là từ việc đặt chân đến đó, Bloober Team đã đầu tư rất nhiều công sức vào việc tạo dựng bối cảnh.
Người Lữ Hành di chuyển về phía một tòa nhà cao tầng đổ nát ở Cronos The New Dawn, thể hiện bối cảnh thế giới hậu tận thế.
“Đừng Bao Giờ Để Chúng Hợp Nhất”: Cơ Chế Kinh Dị Sinh Tồn Độc Đáo Của Cronos
Ngay cả khi tôi đắm mình sâu hơn vào thế giới của Cronos, lời khuyên quan trọng đó từ Bloober Team vẫn không ngừng lặp đi lặp lại trong tâm trí tôi: “Dù bạn làm gì, đừng để chúng hợp nhất.” Về cốt lõi, The New Dawn là một trải nghiệm kinh dị sinh tồn gợi nhớ đến Resident Evil, Silent Hill và Dead Space; một sự so sánh phù hợp khi xét đến việc trò chơi tập trung vào việc quản lý tài nguyên căng thẳng, các câu đố môi trường và khám phá, thậm chí cả một cú dậm chân mạnh mẽ khiến tôi cảm thấy như đang quay lại Ishimura.
Tất cả những yếu tố kinh dị sinh tồn kinh điển đó đều có mặt trong Cronos và chúng phối hợp nhịp nhàng với nhau để tạo ra một trải nghiệm căng thẳng nhất quán, vừa quen thuộc vừa đáng sợ. Cronos không hoàn toàn tập trung vào kinh dị như Silent Hill 2 và có nhiều yếu tố hành động hơn so với hầu hết các tựa game cùng thời, nhưng nó vẫn không thiếu những pha hù dọa bất ngờ và những khoảnh khắc khiến tay tôi đổ mồ hôi.
The New Dawn đã làm rất tốt việc tái hiện những gì đã thành công ở các trò chơi tương tự trong thể loại này, nhưng nó cũng có một số tính năng mới đáng ngạc nhiên giúp nó nổi bật. Các Orphans mạnh hơn vẻ ngoài của chúng và khiến các cuộc chạm trán chiến đấu khó khăn hơn nhiều so với dự kiến (điều này luôn tốt trong game kinh dị sinh tồn). Tuy nhiên, điều đó được cân bằng hiệu quả bằng khả năng sạc mỗi phát bắn từ súng của The Traveler để gây sát thương lớn hơn, đổi lại là dễ bị tổn thương.
Điều đó có vẻ như là một tinh chỉnh đơn giản, nhưng việc sạc đạn đã thêm một lớp chiến thuật khác vào lối chơi hành động vốn đã nhanh của trò chơi, điều mà tôi rất thích khi đã quen với nó. Tuy nhiên, cơ chế độc đáo lớn nhất và đáng sợ nhất trong số đó là sự hợp nhất của kẻ thù mà tôi đã ám chỉ trước đó, biến kẻ thù từ những con quái vật “bia đỡ đạn” đáng sợ thành những quái vật nguy hiểm có thể giết bạn trong vài giây.
Nỗi Ám Ảnh Từ Sự Hợp Nhất: Chiến Thuật Sống Còn Trong “Cronos: The New Dawn”
Ban đầu, lũ Orphans có vẻ như là những mối đe dọa khá đơn giản để đối phó, nhưng khi bất kỳ con nào bị tiêu diệt, chúng sẽ biến thành một “nguồn tài nguyên” để bất kỳ kẻ thù còn lại nào hấp thụ và trở nên mạnh hơn. Khi đã hợp nhất, những quái vật ghê tởm này sẽ hồi máu và trở nên mạnh mẽ hơn, đôi khi thậm chí còn có được những đặc điểm của những Orphan đặc biệt, chẳng hạn như khả năng phun axit.
Không chỉ thực sự kinh tởm với tất cả những lớp thịt nhầy nhụa và âm thanh ươn ướt, những Orphan hợp nhất còn thay đổi hoàn toàn cách chơi của Cronos. Vì cách duy nhất để ngăn chặn sự hợp nhất là sử dụng súng phun lửa – một vũ khí cực kỳ giới hạn – bạn không thể chỉ chạy xung quanh bắn mọi thứ cho đến khi giành chiến thắng.
Bạn phải cẩn thận cân nhắc từng con Orphan mà bạn tiêu diệt, liệu có nên sử dụng súng phun lửa để hạ gục kẻ thù hay đốt xác để ngăn chặn những kẻ thù mạnh hơn xuất hiện, và liệu bạn có đủ tài nguyên để đối phó với mọi thứ đang bị ném về phía bạn mà không cần phải “tay không bắt giặc” hay không.
Cũng giống như cách Dead Space (mà tôi cho rằng Cronos giống nhất) tạo dấu ấn với việc chặt lìa chân tay kẻ thù bị nhiễm bệnh, cơ chế hợp nhất của Orphan cảm giác như là “con át chủ bài” của The New Dawn. Tôi tò mò muốn xem cơ chế này sẽ duy trì được sự mới lạ trong bao lâu và liệu nó có trở nên quá sức khi số lượng Orphan không còn ít ỏi nữa.
Nhân vật chính đối mặt với một quái vật hợp nhất đáng sợ trên toa tàu điện ngầm đổ nát, thể hiện cơ chế chiến đấu căng thẳng của Cronos The New Dawn.
Dù trải nghiệm của tôi với Cronos rất thuyết phục, nhưng cơ chế hợp nhất không phải là dấu hỏi duy nhất mà tôi còn giữ lại, vì hai trong số các tính năng lớn của nó lại là những điều tôi tiếc là chưa được chứng kiến. Bản demo của tôi kết thúc ngay khi The Traveler quay ngược thời gian, có nghĩa là tôi không được trải nghiệm chính xác diễn biến của việc đó và bối cảnh quá khứ khác biệt như thế nào về mặt tông màu và cơ chế. Tôi cũng chưa được thấy cơ chế được cho là thú vị nhất của nó – khả năng chiết xuất linh hồn, được cho là một phần rất lớn của cốt truyện.
Mặc dù tôi vẫn còn khá mơ hồ về Cronos: The New Dawn ở một vài khía cạnh chính, nhưng hai giờ trải nghiệm đã quá đủ để củng cố niềm tin và sự hào hứng của tôi vào IP mới nhất của Bloober Team. Silent Hill 2 có thể đã cho thấy Bloober Team có khả năng thổi luồng sinh khí mới vào một tác phẩm kinh điển, nhưng Cronos hứa hẹn sẽ chứng minh rằng họ có thể tự mình tạo ra một huyền thoại. Bạn nghĩ sao về tựa game đầy hứa hẹn này? Hãy để lại bình luận và cùng thảo luận nhé!
