Mỗi tựa game trong series huyền thoại The Elder Scrolls đều sở hữu một thành phố biểu tượng, một địa danh in sâu vào tâm trí người chơi rất lâu sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính. Dù là bởi kiến trúc hùng vĩ, những NPC lập dị, hay đơn giản chỉ là kỷ niệm về lần vô tình đấm vào một tên lính gác (chắc hẳn ai cũng từng trải qua), mỗi phần game đều có một thành phố mang lại cảm giác sống động như thật.
Sau hàng trăm giờ lang thang khắp Tamriel, chúng tôi đã chọn ra những thành phố xuất sắc nhất từ mỗi tựa game Elder Scrolls chính tuyến. Tiêu chí lựa chọn không chỉ dựa trên quy mô hay chiều sâu lore, mà quan trọng hơn là cảm giác chúng mang lại: một nơi bạn thực sự muốn khám phá, sinh sống (hoặc đôi khi vô tình phóng hỏa).
Wayrest
Daggerfall
Game thủ khám phá Wayrest trong Daggerfall, thành phố hoàng gia đầy mưu mô.
Trong The Elder Scrolls II: Daggerfall, hầu hết các thành phố đều mang cảm giác như những lưới ô ngẫu nhiên của các cửa hàng và ngôi nhà. Tuy nhiên, Wayrest lại sở hữu một bản sắc riêng biệt. Đây là một thủ đô hoàng gia tràn ngập những mưu đồ chính trị và mang nét quyến rũ của thời Trung Cổ. Mặc dù đồ họa có phần lỗi thời và bố cục thành phố có thể gây khó khăn trong việc định hướng, Wayrest vẫn tạo cảm giác sống động hơn hầu hết các địa điểm khác trong game.
Có một cảm giác rằng lịch sử đã diễn ra tại đây, ngay cả khi các cơ chế trò chơi không luôn làm rõ điều đó. Việc lạc lối trong những con phố rộng lớn của Wayrest trở thành một phần của sức hút, đặc biệt là khi người chơi bắt đầu khám phá mạng lưới quý tộc và các âm mưu ẩn giấu.
Thành phố Vivec
Morrowind
Dòng nước chảy quanh Thành phố Vivec trong Morrowind, một kiến trúc phi thường của người Dunmer.
Thành phố Vivec là một công trình kiến trúc không giống bất kỳ nơi nào khác trong series The Elder Scrolls. Nằm lơ lửng trên mặt nước và được cấu tạo từ các phân khu bậc thang khổng lồ, đây là một thành phố được thiết kế dành cho một vị thần, và điều đó được thể hiện rõ ràng. Bố cục của Vivec nổi tiếng là phức tạp, với các không gian nội thất giống hệt nhau và việc di chuyển khó khăn, nhưng một khi người chơi đã quen với nhịp điệu của nó, mọi thứ bắt đầu trở nên hợp lý một cách kỳ lạ.
Thành phố này không phải lúc nào cũng thân thiện với người dùng, nhưng đó chính là một phần khiến nó trở nên đáng nhớ. Vivec không chỉ là một địa điểm trên bản đồ; nó là một tượng đài kỳ lạ về quyền lực và cấu trúc, thách thức người chơi tìm cách hiểu nó.
Chorrol
Oblivion
Quang cảnh bên ngoài trụ sở Hội Đấu Sĩ ở Chorrol trong The Elder Scrolls IV: Oblivion.
Chorrol không chú trọng sự hào nhoáng. Nằm gọn trong những ngọn đồi cây cối của Cyrodiil, thành phố này mang lại cảm giác vững chãi, bình yên và vô cùng bình thường. Kiến trúc của nó nghiêng về phong cách Trung Cổ, đường phố sạch sẽ và được sắp xếp gọn gàng, đóng vai trò là một căn cứ hoàn hảo cho những người chơi muốn thoát khỏi sự hỗn loạn của nhiệm vụ chính.
Điều làm nên sự đặc biệt của Chorrol không phải là sự phức tạp, mà là sự thoải mái. Người dân ở đây thân thiện, các trụ sở của Hội Đấu Sĩ và Hội Pháp Sư nằm ở vị trí thuận tiện, và đây là kiểu thị trấn mà nhân vật của bạn thực sự muốn định cư sau một cuộc khám phá hầm ngục dài hơi. Chorrol ấm cúng theo cách mà ít thành phố giả tưởng nào có thể đạt được.
Markarth
Skyrim
Cảnh quan hùng vĩ của thành phố Markarth trong The Elder Scrolls V: Skyrim.
Markarth đẹp đến nghẹt thở ngay từ cái nhìn đầu tiên. Được xây dựng trên những tàn tích của một thành phố Dwemer cổ đại, những bậc đá và thác nước của nó biến Markarth thành một trong những địa điểm nổi bật nhất về mặt thị giác trong Skyrim. Nhưng đằng sau vẻ đẹp đó là một sự bất an thường trực: những lính gác tham nhũng, âm mưu của Forsworn và sự bất ổn chính trị len lỏi vào gần như mọi nhiệm vụ.
Việc điều hướng các tầng kiến trúc phức tạp của thành phố có thể gây khó khăn, nhưng điều đó lại phù hợp với câu chuyện: Markarth đẹp, nhưng đổ nát. Đây là nơi mà lịch sử cổ đại và bạo lực hiện đại va chạm, khiến mỗi chuyến thăm đều mang lại cảm giác bạn đang bước vào một điều gì đó sâu sắc hơn nhiều so với một thị trấn giả tưởng thông thường.
Balmora
Morrowind
Một Elf bóng tối ngồi trên mái nhà ở Balmora trong Morrowind, phản ánh cuộc sống đời thường.
Balmora đạt được sự cân bằng hoàn hảo giữa xa lạ và quen thuộc. Nằm ẩn mình trong những ngọn đồi của Vvardenfell, đây là một nơi mà bạn có thể hình dung nhân vật của mình thực sự sinh sống, làm các công việc lặt vặt và dần dần thăng tiến trong hàng ngũ của House Hlaalu.
Những tòa tháp Silt Strider ở rìa thị trấn nhắc nhở bạn rằng bạn không còn ở Cyrodiil nữa, nhưng những ngôi nhà gạch nung và dòng sông uốn lượn lại khiến nó trở nên dễ tiếp cận. Không giống như Vivec, Balmora dễ điều hướng. Nó có cá tính mà không gây choáng ngợp, và nhanh chóng trở thành căn cứ chính cho hầu hết người chơi, ngay cả khi nó không cố gắng gây ấn tượng quá mức.
Anvil
Oblivion
Game thủ đứng trước Hội Pháp Sư Anvil, một trong những kiến trúc nổi bật của thành phố cảng.
Anvil mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với phần còn lại của Oblivion. Nó ấm áp và thư thái hơn các thành phố khác, nhờ vào vị trí ven biển và kiến trúc đá màu san hô đặc trưng. Cảng biển luôn tấp nập, và có một chút gì đó phong cách cướp biển tinh tế nếu bạn biết tìm kiếm.
Tuy nhiên, Anvil cũng ẩn chứa một số bất ngờ thú vị nhất của trò chơi, như nhiệm vụ ngôi nhà ma ám đáng sợ mà cường độ cao hơn nhiều so với những gì bạn mong đợi từ một địa điểm có vẻ vui tươi như vậy. Đây là kiểu thành phố khiến bạn muốn chậm lại và khám phá. Anvil là một trong số ít nơi trong game mang lại cảm giác có thể tồn tại vượt ra ngoài danh sách nhiệm vụ của bạn.
Solitude
Skyrim
Game thủ ngắm nhìn Solitude từ trên cao trong Skyrim, thành phố hoàng gia đầy uy nghi.
Solitude xứng đáng với tên gọi của mình. Nằm sừng sững một cách ấn tượng trên Biển Ma, nó mang lại cảm giác vương giả, xa cách và phảng phất chút u buồn. Là trung tâm chính trị của Skyrim, Solitude chứng kiến các sự kiện lớn, các cuộc hành quyết, các cuộc tranh luận về nội chiến và những vở kịch hoàng gia.
Tuy nhiên, thành phố này không bao giờ tạo cảm giác đông đúc hay choáng ngợp. Các mái vòm đá và vách đá hùng vĩ mang lại cho nó chiều cao mà hầu hết các thành phố khác thiếu, trong khi Trường Đại học Bard (Bard’s College) mang đến một nét văn hóa và nghệ thuật hiếm có. Solitude không chỉ trông ấn tượng, mà còn mang một ý nghĩa quan trọng. Nó biết mình là thủ đô, nhưng không bao giờ phô trương quá mức, và sự kiềm chế đó mang lại cho nó một vẻ quyền lực thầm lặng.
Sentinel
Daggerfall
Cảnh nhìn ra Sentinel trong Daggerfall, thành phố sa mạc với bản sắc văn hóa riêng biệt.
Sentinel là một trong số ít thành phố ở Daggerfall mang lại cảm giác hơn một lưới ô các quán rượu và đền thờ. Nằm ở tỉnh Hammerfell hoang mạc, nó nổi bật với kiến trúc sa mạc và ý thức văn hóa riêng biệt. Người chơi có thể cảm nhận được cái nóng, niềm tự hào và sự xa cách với trung tâm Đế chế.
Sentinel cũng đóng vai trò là một yếu tố chính trị quan trọng trong mạng lưới phức tạp của các liên minh và phản bội của Daggerfall, điều này mang lại trọng lượng cho thành phố vượt xa vẻ bề ngoài của nó. Ngay cả trong một tựa game với hàng ngàn địa điểm, Sentinel vẫn tạo cảm giác được chọn lọc kỹ lưỡng. Đây là một lời nhắc nhở rằng ngay cả những tựa game Elder Scrolls đời đầu cũng có những địa điểm đáng nhớ.
Whiterun
Skyrim
Game thủ nhìn ra khu vực Cloud District của thành phố Whiterun trong Skyrim, biểu tượng của vùng đất.
Whiterun không chỉ là thành phố lớn đầu tiên bạn ghé thăm mà còn là nơi đặt nền móng cho mọi điều tốt đẹp mà Skyrim đã làm được. Với Dragonsreach sừng sững phía trên và những đồng bằng rộng lớn trải dài bên dưới, Whiterun mang cảm giác biểu tượng ngay từ giây phút bạn đặt chân đến. Bố cục của nó được sắp xếp hợp lý, chứa đầy những nhân vật đáng nhớ và tràn ngập các nhiệm vụ phân nhánh ra mọi ngóc ngách của bản đồ.
Whiterun còn có sự cân bằng hoàn hảo giữa tính dễ tiếp cận và sự hùng vĩ. Nó mang lại cảm giác như một thành phố thực sự, nhưng đồng thời cũng giống như thành phố của riêng bạn. Đối với hầu hết người chơi, Whiterun là nơi câu chuyện thực sự bắt đầu, và bằng cách nào đó, nó không bao giờ ngừng mang lại cảm giác thân thuộc như một ngôi nhà.
Kết luận:
Những thành phố được đề cập trên không chỉ là những địa điểm trên bản đồ Tamriel; chúng là những công trình nghệ thuật kiến trúc, là nơi lịch sử và những câu chuyện cá nhân đan xen. Từ sự mưu mô của Wayrest, cấu trúc khó hiểu của Vivec, sự bình yên của Chorrol, vẻ đẹp tàn phai của Markarth, sự cân bằng của Balmora, nét duyên dáng ven biển của Anvil, sự uy nghi của Solitude, bản sắc sa mạc của Sentinel, cho đến sự thân thuộc của Whiterun, mỗi thành phố đều để lại dấu ấn riêng biệt. Chúng minh chứng cho khả năng xây dựng thế giới tuyệt vời của Bethesda, tạo nên những không gian sống động, đầy cá tính và luôn mời gọi người chơi khám phá.
Bạn nghĩ sao về những thành phố biểu tượng này? Địa danh nào trong The Elder Scrolls để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong bạn? Hãy chia sẻ ý kiến và những kỷ niệm đáng nhớ của mình với cộng đồng game thủ tonghopgame.net tại phần bình luận bên dưới nhé!
