Trong thế giới anime, các nhân vật được gọi là “underdog” không đơn thuần chỉ là những người bắt đầu từ vị trí thấp kém; họ là những người chiến đấu hết mình để vươn lên. Họ không phải là những người được chọn, không được sinh ra với tài năng trời phú hay số phận đã được định sẵn. Thay vào đó, họ vấp ngã, thất bại, chảy máu, và lại đứng dậy, thường chỉ với thứ duy nhất là ý chí sắt đá và một giấc mơ không thể lay chuyển.
Những nhân vật chính “underdog” này nhắc nhở chúng ta lý do tại sao chúng ta lại cổ vũ cho những điều tưởng chừng bất khả thi. Họ không chiến thắng vì họ mạnh nhất, họ chiến thắng vì họ từ chối lùi bước. Danh sách này tôn vinh những nhân vật truyền cảm hứng nhất trong số họ – không phải người ồn ào nhất, không phải người hào nhoáng nhất, mà là những người đã giành được từng chút sức mạnh thông qua quá trình đấu tranh.
Những Hành Trình Truyền Cảm Hứng
Yoichi Isagi (Blue Lock)
Trong “Blue Lock”, bạn không chiến thắng bằng cách khiêm tốn hay hợp tác. Bạn tồn tại bằng cách ích kỷ. Tuy nhiên, Yoichi Isagi dường như đã bỏ lỡ thông điệp đó khi anime bắt đầu. Trong trận đấu cuối cùng ở trường trung học, cậu đã chuyền bóng thay vì tự mình dứt điểm, một quyết định ám ảnh cậu rất lâu sau khi đội thua trận.
Khoảnh khắc đó đã định hình cậu. Chính nó đã đưa cậu vào Blue Lock, một chương trình sinh tồn khắc nghiệt nhằm tạo ra tiền đạo xuất sắc nhất thế giới cho đội tuyển quốc gia Nhật Bản. Isagi tham gia với tư cách là một trong những người yếu nhất, chỉ vừa đủ vượt qua các bài kiểm tra ban đầu. Cậu thiếu bản ngã, sự quyết đoán và bản năng sát thủ – mọi thứ mà một tiền đạo cần có.
Nhưng Blue Lock không phải là một bộ anime thể thao điển hình. Nó không nói về tình bạn hay tinh thần đồng đội, mà là việc phá vỡ giới hạn của các cầu thủ cho đến khi họ tìm ra công thức thống trị của riêng mình. Đối với Isagi, điều đó có nghĩa là học cách đọc sân đấu như một bàn cờ, hình dung các pha bóng trước thời gian, và sử dụng bộ não làm vũ khí.
Sự tiến hóa của cậu rất có phương pháp và đầy kịch tính. Mỗi trận đấu cho thấy một tầng lớp phát triển mới, cách cậu thích ứng, “nuốt chửng” sức mạnh của người khác, và cuối cùng kiểm soát sân đấu như một nhạc trưởng.
Yoichi Isagi tập trung phân tích chiến thuật trên sân
Naruto Uzumaki (Naruto)
Trước khi cái tên “Naruto” trở nên đồng nghĩa với cả series, cậu chỉ là một cậu bé ồn ào, vụng về, mặc đồ màu cam mà không ai ở Làng Lá xem trọng. Bị xa lánh vì là vật chứa của Cửu Vĩ, một con quái vật từng tàn phá làng, Naruto lớn lên với khao khát được chú ý và yêu thương.
Nhưng hành trình của cậu không chỉ đơn thuần là trở nên mạnh hơn. Đó là về việc được mọi người công nhận. Mỗi trò nghịch ngợm, mỗi lời tuyên bố ồn ào “Dattebayo!” đều là tiếng kêu khao khát sự chấp thuận. Và điều đó làm cho mỗi cột mốc trở nên ý nghĩa hơn nhiều, khi cậu học được Ảnh Phân Thân Chi Thuật, vượt qua kỳ thi Chuunin, cứu bạn bè, hay đối mặt với nỗi đau mà không oán hận.
Cậu đã phải luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai khác để bắt kịp. Cậu không sinh ra đã là thiên tài như Sasuke hay thần đồng như Neji. Cậu thất bại ở những kỹ thuật ninja cơ bản, điểm số tệ hại, và thường không hiểu chuyện gì đang xảy ra trong các nhiệm vụ. Nhưng cậu chưa bao giờ bỏ cuộc. Dù chỉ một lần.
Naruto Uzumaki thời niên thiếu tại Làng Lá
Yatora Yaguchi (Blue Period)
Khi “Blue Period” bắt đầu, Yatora không phải là người thất bại trong cuộc sống. Cậu học giỏi, có bạn bè, và không gặp khó khăn về tài chính. Nhưng cậu cảm thấy trống rỗng. Cậu sống trôi dạt không có cảm giác về bản sắc hay ý nghĩa cho đến khi một bức tranh tại câu lạc bộ mỹ thuật của trường thay đổi tất cả.
Điều khiến Yatora trở thành một “underdog” không phải là khó khăn bên ngoài, mà là cuộc chiến bên trong tâm trí cậu. Cậu từ một người chưa bao giờ chạm vào cọ vẽ đã cố gắng vào trường mỹ thuật danh giá nhất Nhật Bản, Đại học Nghệ thuật Tokyo, nơi tỷ lệ chấp nhận dưới 5%.
Hầu hết sinh viên dành nhiều năm để chuẩn bị cho việc này. Yatora chỉ có vài tháng. Và dù vậy, cậu vẫn lao vào, hy sinh giấc ngủ, các mối quan hệ, và thậm chí sức khỏe của mình. Điều truyền cảm hứng là cách anime thẳng thắn khắc họa những cuộc đấu tranh của cậu. Cảm giác kiệt sức (burnout), hội chứng kẻ mạo danh (imposter syndrome) và sự lo lắng đè nặng vì không có “tài năng bẩm sinh” ám ảnh cậu ở mỗi bước đi.
Nhưng cậu chiến đấu vượt qua, không phải bằng sự tự tin, mà bằng sự chân thật. Yatora học hỏi từ những sai lầm của mình, dựa vào những người cố vấn, và chấp nhận rằng nghệ thuật không chỉ là giỏi, mà là chân thật.
Yatora Yaguchi cầm cọ vẽ, thể hiện niềm đam mê mới với nghệ thuật
Shoyo Hinata (Haikyu!!)
Điều đầu tiên mà hầu hết mọi người nhớ về Shoyo Hinata trong “Haikyu!!” là chiều cao của cậu, hay sự thiếu hụt về nó. Chỉ cao 162.8 cm (hơn 5’3″ một chút), cậu thấp hơn hầu hết các cầu thủ nam trong làng bóng chuyền cạnh tranh của Nhật Bản. Chỉ riêng điều đó đã khiến cậu trở thành một nhân vật chính không thể tin được trong một môn thể thao bị thống trị bởi các vận động viên cao lớn, có sức mạnh thể chất vượt trội.
Nhưng “Haikyu!!” chưa bao giờ đặt mục tiêu kể câu chuyện về một thần đồng thể thao điển hình. Nó nói về sự kiên trì, tham vọng và tạo ra điều gì đó từ con số không. Hinata không được đào tạo chính quy, không có một đội bóng đúng nghĩa, hay thậm chí một cái lưới thực sự để luyện tập khi cậu lần đầu yêu bóng chuyền. Cậu tự mình luyện tập ở trường cấp hai, sử dụng bất kỳ không gian nào có thể tìm thấy, đôi khi thậm chí còn tập đập bóng vào tường.
Điều khiến cậu truyền cảm hứng không chỉ là cách cậu làm việc chăm chỉ. Đó là cách cậu thích ứng. Cậu nghiên cứu các động tác của những cầu thủ cao hơn và tối đa hóa mọi đặc điểm thể chất mình có: tốc độ, phản xạ, sức bền và khả năng nhảy thẳng đứng kinh ngạc. Cùng với Kageyama bên cạnh, Hinata từ một người chạy theo bản năng, thô sơ đã phát triển thành một “vũ khí” chiến thuật, suy nghĩ nhanh trên sân.
Shoyo Hinata, nhân vật chính có chiều cao khiêm tốn trong Haikyu!!
Izuku Midoriya (My Hero Academia)
Izuku Midoriya không chỉ bắt đầu yếu thế trong “My Hero Academia”, cậu bắt đầu mà không có Quirk (năng lực đặc biệt) trong một thế giới mà việc có sức mạnh là điều bình thường. Phần lớn thời thơ ấu, cậu bị bắt nạt, bị phớt lờ, và thậm chí bị thần tượng của mình là All Might nói rằng việc trở thành Anh hùng là điều không thể.
Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ ngừng cố gắng.
Mọi thứ không tự nhiên trở nên dễ dàng hơn khi cậu cuối cùng giành được lòng tin của All Might và nhận được One For All. Thực tế, chúng còn tệ hơn. Cơ thể cậu không thể chịu được sức mạnh đó. Mỗi lần sử dụng nó, cậu lại làm gãy xương, rách cơ, và thường phải nhập viện. Thậm chí có lúc, cậu đã làm hỏng vĩnh viễn cánh tay của mình đến mức không thể phục hồi hoàn toàn.
Điều khiến Midoriya truyền cảm hứng không phải là cậu phải phát triển để sử dụng được sức mạnh của mình, mà là cậu chưa bao giờ để nỗi đau ngăn cản. Cậu phân tích mọi trận chiến, nghiên cứu các bạn cùng lớp, và cuối cùng phát triển các chiến lược cho phép cậu sử dụng một phần trăm sức mạnh của One For All một cách có kiểm soát. Từ Full Cowling đến Shoot Style, Blackwhip và hơn thế nữa, mỗi chiêu thức mới mà cậu mở khóa đều đổi bằng máu, mồ hôi và sự tính toán.
Izuku Midoriya, cậu bé không có Quirk nhưng ước mơ làm Anh hùng
Tanjiro Kamado (Demon Slayer)
Khi “Demon Slayer” bắt đầu, Tanjiro Kamado chỉ là một cậu bé bán than trên núi, cố gắng nuôi sống gia đình. Đến cuối tập một, cả thế giới của cậu đã sụp đổ. Quỷ sát hại gia đình cậu. Em gái cậu, Nezuko, hóa thành một con quỷ.
Những gì diễn ra sau đó là một trong những hành trình kiên trì, giàu cảm xúc nhất trong các anime gần đây.
Tanjiro không có tài năng bẩm sinh như thính giác của Zenitsu hay bản năng của Inosuke. Cậu không phải là thần đồng như các Trụ. Cậu học Hơi Thở Tập Trung Toàn Phần thông qua nỗi đau, sự lặp đi lặp lại và ý chí sắt đá. Và ngay cả khi đó, cậu vẫn thường thất bại. Cậu suýt chết khi đối đầu với các Hạ Huyền, đặc biệt là Akaza và Daki, và chỉ sống sót nhờ sự giúp đỡ.
Điều khiến Tanjiro đặc biệt là cách cậu không bao giờ đánh mất lòng tốt của mình. Ngay cả khi chiến đấu với những kẻ thù tàn bạo, cậu vẫn cầu nguyện cho linh hồn của họ. Cậu đồng cảm với nỗi đau của họ. Sự nhân đạo đó rất hiếm trong một bộ phim đầy rẫy đau khổ, và đó là điều nâng cậu lên trên một nhân vật chính điển hình.
Trong một thế giới không ngừng thử thách giới hạn của cậu, cậu đã chọn lòng trắc ẩn mà không bao giờ yếu đuối. Sự cân bằng đó, giữa sức mạnh và sự đồng cảm, là điều khiến cậu xứng đáng mang theo ký ức gia đình và hy vọng của Nezuko trên lưng mình.
Tanjiro Kamado với biểu cảm nghiêm túc, sẵn sàng đối mặt với thử thách
Asta (Black Clover)
Trong vương quốc của “Black Clover”, việc sinh ra mà không có ma thuật về cơ bản là một bản án tử hình. Ma thuật định nghĩa địa vị, sức mạnh và bản sắc. Asta không có gì cả. Trong khi những người khác đã có thể bay lượn và niệm phép từ năm 10 tuổi, cậu vẫn đang hít đất và hét lớn về việc trở thành Ma pháp Vương.
Ban đầu, không ai xem trọng cậu, ngay cả khán giả. Tiếng hét, sự lạc quan bướng bỉnh và thiếu kỹ năng của cậu ban đầu có vẻ hài hước hơn là đáng chú ý. Nhưng “Black Clover” biết mình đang làm gì.
Asta đã luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai khác trong series. Cậu đẩy cơ thể mình đến giới hạn mỗi ngày và cuối cùng nhận được một thanh kiếm phản ma thuật hiếm có từ một cuốn ma đạo thư năm lá, một cuốn ma đạo thư liên quan đến quỷ. Ngay cả khi đó, cậu vẫn phải học cách sử dụng nó mà không có bất kỳ kiến thức chính quy nào và không có tài năng bẩm sinh.
Khi series tiếp diễn, Asta đã tiến hóa. Cậu không chỉ trở nên mạnh mẽ, cậu còn truyền cảm hứng cho mọi người xung quanh. Từ Yuno đến Noelle và Nacht, mọi nhân vật chính đều thừa nhận sự hiện diện của cậu. Cậu đứng ngang hàng với những kẻ sở hữu quỷ, cứu các vương quốc và trở thành biểu tượng cho những gì bạn có thể đạt được khi không bao giờ ngừng tin vào bản thân.
Asta có thể không có ma thuật, nhưng cậu có thứ gì đó mạnh mẽ không kém: niềm tin rằng ngay cả người nông dân có thứ hạng thấp nhất cũng có thể vượt lên trên một hệ thống bị thao túng và thay đổi mọi thứ.
Asta với tinh thần quyết tâm cao độ trong Black Clover
Rock Lee (Naruto)
Hành trình của Rock Lee là bằng chứng rằng tài năng không phải là tất cả. Trong một thế giới mà chakra định nghĩa số phận, Rock Lee được sinh ra mà không có gì.
Cậu không thể sử dụng nhẫn thuật. Cậu không thể sử dụng ảo thuật. Trong vũ trụ Naruto, điều đó lẽ ra phải là một bản án tử hình đối với bất kỳ shinobi nào muốn trở thành ninja. Nhưng Lee đã đưa ra một quyết định từ sớm: nếu không thể sinh ra là thiên tài, cậu sẽ nỗ lực hơn một thiên tài.
Dưới sự hướng dẫn nghiêm khắc của Might Guy, Lee đã đẩy cơ thể mình vượt qua giới hạn con người. Trong khi những người khác làm chủ kỹ thuật bằng ấn chú tay, Lee đập vỡ những tảng đá bằng sức mạnh thuần túy. Cậu biến cơ thể mình thành một vũ khí, trở thành một chuyên gia thể thuật khiến ngay cả những người ưu tú nhất cũng phải e dè. Kỹ thuật đặc trưng của cậu, Liên Hoa Sơ Cấp, là điều không ai ngờ tới từ một người bị xem là “kẻ thất bại”.
Khoảnh khắc khắc sâu cậu như một biểu tượng “underdog” đến trong kỳ thi Chuunin, khi cậu đối đầu với Gaara, một thần đồng với lá chắn cát bất khả xâm phạm. Ngay cả khi biết mình đang ở thế bất lợi, Lee không lùi bước. Cậu tháo bỏ các vật nặng luyện tập và di chuyển nhanh đến mức cả sân vận động choáng váng. Trận đấu đó, dù cuối cùng cậu thua, đã giúp cậu giành được sự tôn trọng của đối thủ và khán giả. Bởi vì đôi khi, chiến thắng không nằm ở kết quả, mà ở lòng dũng cảm đã có để xuất hiện và chiến đấu.
Rock Lee là minh chứng sống động rằng sự chăm chỉ có thể cạnh tranh, và đôi khi còn vượt qua, tài năng bẩm sinh.
Rock Lee trong bộ trang phục đặc trưng, biểu tượng của sự chăm chỉ
Kết Luận
Những nhân vật “underdog” trong anime mang đến những câu chuyện đầy cảm hứng về nghị lực và sự kiên trì. Họ cho chúng ta thấy rằng dù bắt đầu ở đâu hay đối mặt với những khó khăn nào, ý chí quyết tâm và sự chăm chỉ không ngừng nghỉ có thể dẫn đến những thành tựu phi thường. Họ nhắc nhở chúng ta rằng giá trị thực sự không nằm ở tài năng bẩm sinh, mà ở cách chúng ta đối mặt và vượt qua thử thách.
Bạn yêu thích nhân vật vượt khó nào nhất trong danh sách này? Hoặc bạn biết nhân vật “underdog” nào khác cũng đầy nghị lực? Chia sẻ cảm nghĩ của bạn dưới phần bình luận nhé!
